Saviez-vous que les emblématiques rayures rouges et blanches visibles tout le long des itinéraires de grandes randonnées en France (GR) sont peintes à la main par des bénévoles appelés « baliseurs » ?
Ce sont ces baliseurs, avec leurs pots de peinture et leurs gabarits en plastique pour assurer la précision du balisage qui parcourt ces sentiers pour vous assurer d’être sur le bon chemin.
Les bénévoles sont formés par la Fédération Française de la Randonnée Pédestre, qui protège et entretient un réseau de 350 000 km de sentiers depuis 1946, une époque où le contexte rendait besoin de liberté dans la nature plus profond.
Ce réseau s’étend à toute l’Europe mais, pour cet article, nous nous concentrons sur nos meilleurs itinéraires de Grande Randonnées en France. Un territoire qui regroupent 304 itinéraires de grandes randonnées des Pyrénées à la Provence, de la Corse au massif du Mont-Blanc. Des itinéraires de grandes randonnées tous balisés par des bénévoles. Bravo et merci à eux, de rendre les itinéraires de grandes randonnées plus facile d’accès.
Le premier itinéraire de grandes randonnées n’est autre que le mythique GR20 en Corse
Située à 170 km du continent français, la Corse est, à bien des égards, un royaume naturel à part entière, avec ses sommets colossaux qui dominent la Méditerranée. Pour les randonneurs, sa plus grande gloire est le sentier du GR20, qui nécessite à la fois de l’entraînement et un bon sens de l’altitude. Le GR20 s’étend sur plus de 180 km et est considéré comme l’un des itinéraires de grandes randonnées les plus difficiles de grandes randonnées d’Europe. Mais, au bout de l’effort physique la Corse sait vous récompenser de par ses paysages surélevés qui sont les plus exquis du pays. C’est le cas notamment entre Vizzavona et Calvi sur la partie nord, considérée comme la partie la plus technique du GR.
En second, vient le GR10 dans les Pyrénées.
D’une longueur de 866 km, il est bordé par les paysages contrastés de l’Atlantique et de la Méditerranée, dont les points de départ se situent respectivement à Hendaye et à Banyuls-sur-Mer. Entre les deux, des paysages extraordinaires, dont certains nécessitent de légers détours par le GR10 principal. Comme c’est le cas pour le Cirque de Gavarnie, vaste amphithéâtre naturel, des lagunes solitaires et des vues sur le Vignemale, le plus haut sommet des Pyrénées françaises (3 298 m). Lors de cet itinéraire vous franchirez le plus haut col du GR10, la Hourquette d’Ossoue (2 734 m), ainsi que le magnifique col de Madamète (2 509 m). Ou encore le paradis de la randonnée de Cauterets, le village thermal de Luz-Saint-Sauveur, et pour finir, le village de Gavarnie avec des vues sur son célèbre cirque en chemin.
En troisième, nous parlerons du GR4, de l’Atlantique aux Alpes-Maritimes.
Un itinéraire de grande randonnée de côte à côte. Il est long de 1 530 km, couvre un terrain colossal entre Royan, sur la côte atlantique, à l’embouchure de l’estuaire de la Gironde, et Grasse, dans les Alpes-Maritimes, à seulement 21 km de la côte cannoise. La Palme d’Or du GR4 revient aux Gorges du Verdon, parce qu’elles sont divisées en trois parties. C’est pourquoi il faut une semaine pour les explorer lors de ce magnifique itinéraire de randonnée. Dans les gorges du Verdon, en suivant un ensemble d’escaliers, de tunnels, d’échelles et de ponts au-dessus de la rivière Verdon vert turquoise vous parcourez les 23 km de sa longueur
En quatrième position le GR65, Chemin du Puy.
Le GR65 emprunte un ancien chemin de pèlerinage, le Chemin du Puy, qui rejoint le Camino de Santiago. Il va du Puy-en-Velay, en Haute-Loire, à la ville de Saint-Jean-Pied-de-Port, dans les Pyrénées-Atlantiques. Après ce point, les pèlerins rejoignent traditionnellement le Camino Frances. Vous pouvez parcourir l’intégralité de l’itinéraire de grande randonnée du Chemin du Puy, qui couvre une distance épique de 750 km dans le sud de la France. Pour le réaliser, il vous faudra pas moins de 40 jours à traverser l’Auvergne, les paysages volcaniques du Velay, les landes sauvages du plateau de l’Aubrac, l’ancien village de Conques dans la vallée du Lot, et, pour finir, d’incroyables paysages pyrénéens. Vous pouvez aussi le diviser et partir explorer en profondeur d’autres régions qui longent la grande randonnée du GR65, telles que la région de l’Armagnac remplie de vignobles, les anciens sites sacrés de l’Aveyron et du Lot, ou les paysages luxuriants du massif du Velay.
En cinquième, una utre sentier emblématiquen, le GR Tour du Mont Blanc.
Cet itinéraire de grande randonnée, quant à lui, n’a pas de numéro et pourtant il s’impose probablement comme l’un des premiers sentiers du réseau. Il a été balisé pour la première fois en 1951 et est devenu le premier itinéraire international de grande randonnée. Connu sous le nom de TMB, il ne s’agit pas de conquérir le grand sommet, mais d’en faire le tour, en empruntant le GR Tour du Mont Blanc, qui traverse la France, la Suisse et l’Italie.
Pour finir, le GR9, du Jura à la Côte d’Azur. Le GR9 est un autre sentier qui va de la montagne à la Méditerranée et qui couvre 953 km entre Lancrans, dans le Jura, et Port Grimaud, sur la Méditerranée, à seulement 10 km de Saint-Tropez. Le circuit du massif du Vercors, qui suit des tronçons de l‘itinéraire de grande randonnée du GR9 à travers les contreforts alpins, les forêts, les gorges et les grottes calcaires, tous protégés par le parc naturel régional du Vercors (PNR), permet de troquer la Côte d’Azur contre de ravissantes randonnées. Une semaine de randonnée sur le circuit du massif du Vercors permet d’appréhender les quatre massifs montagneux qui l’enveloppent, à savoir la Chartreuse au nord, les Alpes du Dauphiné à l’est, le massif du Diois au sud et, au sud-est, le col de Menée (1 457 m). N’oubliez pas vos jumelles, car cette région méconnue pour la randonnée abrite également bouquetins, chamois, chevreuils, mouflons, vautours fauves et sangliers.
